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21世纪的今天，全世界还没有一个“老”的定义被大众普遍接受，人们对“老”，还是各有各的解释。我认为“老”不应以年龄来衡量，应以生理和心理状态来决定一个人是否老了。目前科学界认为“老”只是生命中的一个过程，在这个过程中有三大要素：
１.端粒：是染色体末端的DNA，每次细胞分裂时，端粒就会变短一些，分裂到没有了的时候，细胞就死了。细胞死了，当然体内各组织系统都失灵，人就老了。
２.自由基：自由基的来源是吸烟、空气污染、毒素和干制食品，也是正常身体新陈代谢的副产品，对细胞有害，是百病丛生的根源。随着年龄的增长，体内会存有过多的自由基。
３.SIR：是一种“正能量”基因，被唤醒时，可对抗自由基，平衡血糖，维持脑细胞健康，防止老化现象。
以上三要素的认识和控制将是21世纪研究健康长寿的要诀。目前我们已经知道的是：
１.心情紧张会使端粒缩短，所以我们要尽可能放松情绪，使心情愉悦。
２.消除自由基的抗氧化剂主要来自食物，如维生素C、E和胡萝卜素。吃这些营养素的补剂似乎没有功效，要吃含有这些营养素的食物才好。另外，还有许多植物化合物,存在于多种食材中,都有强氧化作用,例如蒜、姜、姜黄、柠檬、生蜂蜜、蓝莓、茶等。
３.运动和限制热能摄取量（饭吃七分饱）可以唤醒SIR。
根据以上三要素的了解，就是要以适当的饮食、运动和良好的心情来延缓老化,这些都是老生常谈，无需赘言。大凡饮食不当、不肯运动者，不是无知，就是不肯为健康改变不良生活习惯。一定要等到病倒了，医生下令，才无可奈何地遵从，那就为时已晚。
心理状态与生理状态息息相关，是互为因果的。我个人对心理健康的看法是要有自主、自信、自尊；要认命、认输、认真；还要多宽恕，多感恩，多交友，多学新。再加上前边说的合理饮食和运动，庶几可使“老”很难到来。（摘自《长寿》2015 第1期 文/梁文蔷）
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